生活を豊かにする3

焼酎（趣味の話、7/13）の続き、
思い出してみると、「６：４のお湯割り」とかいいながら、イモやソバ、ムギの焼酎を飲みだした頃があった。イモの薩摩白波、ソバの雲海などがはやった頃だ。お湯割りブーム。流行りという点では1970年代初め、第一次焼酎ブームといえる。

その後、癖や臭いの少ないスッキリした焼酎が出てきて、割りものに合うことから炭酸や果汁で割って飲む酎ハイブーム。樹氷や純に代表される甲類焼酎で、1980年代の第二次焼酎ブームといえる。もちろん、今も根強いファンが沢山いる。

ここまでは、コストパフォーマンスのよい飲み物、そして多くの人が持っている従来の焼酎イメージだ。

今の2000年代半ばから続くブームは、幻の焼酎といわれる3M（森伊蔵、村尾、魔王）に代表される芋焼酎はじめ、麦、米、蕎麦、黒糖、泡盛といった原料を活かした味わい深い乙類焼酎が中心である。「吉四六」「中々」「霧島」「伊佐錦」といったほどほど価格のものまで、実に多種多様だ。日本に焼酎文化が花開いた、といえる第三次焼酎ブームといえるものだ。

九州の「地酒」にすぎなかった焼酎が焼酎ブームの影響で全国に愛飲者を広げて、ワインや日本酒をしのぐ人気者となってきている。サッカーが日本でもメジャーなスポーツになりつつあるのと似ていて、どちらもうれしい。人は本物に向かう...。

私の飲み方は、ロック、水割り、お湯割りの順となるが、美味しい焼酎は生活を豊かにする。これからも焼酎の蔵元の工夫・努力に期待したい。．．．続きはまた。

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